Asilah, malownicze miasteczko na atlantyckim wybrzeżu Maroka, znane jest z bielonych budynków, artystycznego klimatu i swojej historii. Główną atrakcją jest ufortyfikowana medina z krętymi uliczkami, kolorowymi muralami i tradycyjną marokańską architekturą.
Początki Asilah sięgają X wieku p.n.e., kiedy to miasto pełniło funkcję fenickiego punktu handlowego. Jego położenie nad Atlantykiem uczyniło je ważnym przystankiem na morskich szlakach handlowych.
Pod rządami Rzymian obszar ten był częścią prowincji Mauretania Tingitana. Prawdopodobnie pełnił funkcję mniejszego portu wspierającego handel i działalność rolniczą.
W VIII wieku, po arabskim podboju Afryki Północnej, Asilah stało się częścią rozwijającego się świata islamskiego. Jego znaczenie rosło, szczególnie jako centrum handlu i punkt kontaktowy między światem islamskim i europejskim.
W 1471 roku Portugalczycy zdobyli Asilah i ufortyfikowali je, przekształcając w strategiczną bazę dla swojej ekspansji w Afryce Północnej. Wiele z murów obronnych i wałów miasta stoi do dziś. Portugalska kontrola przyniosła wzrost gospodarczy, ale także częste konflikty z siłami marokańskimi.
Miasto zostało odbite przez siły marokańskie pod rządami dynastii Saadi w 1549 r., co zakończyło panowanie Portugalii. Później, w XVII w., dynastia Alawitów, ponownie przejęła kontrolę nad regionem.
W XVII wieku Asilah na krótko stało się bazą dla piratów operujących wzdłuż Atlantyku. Jej strategiczne położenie i struktury obronne czyniły ją idealną do rajdów morskich.
W XIX i na początku XX wieku miasto znalazło się pod wpływem hiszpańskim jako część hiszpańskiego protektoratu w północnym Maroku.
Po uzyskaniu niepodległości przez Maroko w 1956 r. Asilah stopniowo przekształciło się w centrum kulturalne i artystyczne. Dziś miasto słynie z corocznego Asilah Arts Festival, który przyciąga artystów, wykonawców i gości z całego świata. Wydarzenie to promuje sztukę współczesną, muzykę i literaturę, a mury miasta często służą jako płótna dla murali.
Plaże miasta to kolejna atrakcja, oferująca spokojne miejsce do relaksu i uprawiania sportów wodnych. Bliskość Asilah do Tangeru sprawia, że jest to popularny cel jednodniowych wycieczek, łączący nadmorski urok z bogactwem kulturowym.
Jak dotrzeć do Asilah?
Samolotem
Najbliższym lotniskiem jest lotnisko Tangier Ibn Battuta, oddalone o około 30 kilometrów. Stamtąd możesz wziąć taksówkę, pociąg lub autobus do Asilah.
Pociągiem
Z Tangeru: Podróż pociągiem jest szybka i trwa około 30–40 minut. Pociągi kursują często, co czyni je jedną z najwygodniejszych opcji.
Z Casablanki lub Rabatu: Dłuższe trasy kolejowe łączą te miasta z Asilah, a podróż trwa około 4–5 godzin, w zależności od pociągu.
Autobusem
Autobusy dalekobieżne firm takich jak CTM lub Supratours łączą Asilah z innymi dużymi miastami. Ta opcja jest bardziej przystępna cenowo, chociaż czas podróży może być dłuższy niż pociągiem.
Taksówką
Grand Taxis (współdzielone taksówki) to kolejna opcja, szczególnie z Tangieru. Są szybsze niż autobusy, ale nieco mniej wygodne.
Samochodem
Asilah znajduje się przy autostradzie A1. Z Tangeru to około 45 minut jazdy. Z Casablanki podróż zajmuje około 3,5–4 godzin.
Jak poruszać się po Asilah?
To bardzo małe miasto, więc można łatwo poruszać się po historycznym centrum pieszo. Stacja kolejową jest nieco poza miastem, więc tam najlepiej dotrzeć taksówką.
Najlepszy czas na wizytę
Wiosna (od marca do maja)
Temperatury są umiarkowane i wahają się od 18°C do 25°C. Jest dużo zielenie, dzięki zimowym deszczom. To idealny czas na aktywność na świeżym powietrzu, spacery po medynie lub cieszenie się plażami. Jest mniej tłoczno niż latem.
Jesień (od września do listopada)
Podobnie jak wiosną, temperatury pomiędzy 20°C a 27°C. Ocean jest nadal wystarczająco ciepły, aby popływać. Spokojniej niż latem, z mniejszą liczbą turystów, a pogoda jest komfortowa do zwiedzania.
Lato (od czerwca do sierpnia)
Gorąco i słonecznie, temperatury często sięgają 30°C do 35°C. Bryzy znad oceanu pomagają w przetrwaniu upałów. Najlepszy czas dla plażowiczów.
Zima (od grudnia do lutego)
Chłodniej, z temperaturami pomiędzy 10°C a 18°C. Możliwe są sporadyczne opady deszczu. Idealny okres na spokojną wizytę, ponieważ miasto jest mniej zatłoczone. Chociaż aktywności na plaży mogą być ograniczone, to świetny czas na zwiedzanie medyny.
Co zobaczyć w Asilah?
Kamienne umocnienia wokół medyny zostały zbudowane przez Portugalczyków w XV wieku. Wewnątrz murów znajdują się spokojne, kręte alejki z białymi domami z zielonymi lub niebieskimi akcentami.
Bab al-Kasaba, główna brama, prowadzi do wieży Alqamra i placu. Nieco dalej znajduje się synagoga Kahal, zbudowana w 1824 roku. Na przestrzeni lat uległa niestety sporym zniszczeniom. Od stycznia 2022 roku synagoga przechodzi remont i rekonstrukcję w ramach inicjatywy i przy wsparciu finansowym społeczności żydowskiej Tangeru. W październiku 2023 była już ponownie otwarta dla zwiedzających.
W medynie znajdziesz mnóstwo pracowni artystycznych i małych galerii sztuki, możesz więc zgubić w tych wąskich uliczkach na dobre kilka godzin.
Południowo-zachodni bastion jest lubianą lokalizacją na zachód słońca, ze względu na widoki na ocean. Spójrz na wieżę Saint Francisco Tower, a następnie kontynuuj spacer wzdłuż nadmorskiej promenady do Krikia. Czasami fale uderzają o mury tak mocno, że woda rozpryskuje się na chodnik i można porządnie zmoknąć!
Mocno zniszczony portugalski herb królewski znajduje się na szczycie Bab Houmar, południowego wejścia do medyny.
Poza murami medyny stoi kościół św. Bartłomieja, zbudowany w 1925 roku przez hiszpańskich franciszkanów w klasycznym stylu hiszpańsko-mauretańskim. Jest to jeden z niewielu kościołów w Maroku, w którym wolno dzwonić na niedzielną mszę.
Plaża Asilah rozciąga się na północ od miasta. To rozległa przestrzeń złotego piasku, ale sterty śmieci sprawiają, że jest to miejsce raczej odpychające.
