Niewielkie miasteczko niedaleko granicy z Laosem było sceną słynnej bitwy pod Dien Bien Phu, stoczonej między Francuzami a Viet Minh. Wszystko zaczęło się w marcu 1954 roku i zakończyło prawie dwa miesiące później, w maju, porażką Francuzów, a Wietnam stał się wolnym krajem. Okazało się to też początkiem końca francuskiego kolonializmu.
Francuzi rozpoczęli operację rozmieszczenia swoich żołnierzy w Dien Bien Phu, na wzgórzach na północny zachód od Tonkin, w pobliżu granicy z Laosem. Celem było odcięcie linii zaopatrzeniowych Viet Minh do tego kraju i wciągnięcie Viet Minh do konfrontacji w celu ich ostatecznego pokonania.
Pod dowództwem generała Vo Nguyena Giapa Viet Minh otoczył i oblegał Francuzów. Kluczem do sukcesu wydawała się umiejętność przenoszenia wielkogabarytowej broni przez trudny teren, po zboczach gór. Żołnierze Viet Minh wykopali tunele i ustawili działa wycelowane we francuskie pozycje. To wszystko zaskoczyło ich przeciwników, ostatecznie doprowadzając do poddania się francuskiiego garnizonu po dwumiesięcznym oblężeniu.
W 1954 roku podpisano porozumienia genewskie. Francja zgodziła się wycofać swoje siły ze wszystkich swoich kolonii we francuskich Indochinach, a Wietnam został podzielony zgodnie z 17 równoleżnikiem. Kontrolę nad północą zyskał Viet Minh i stworzono Demokratyczną Republikę Wietnamu pod przywództwem Ho Chi Minha. Południowa część kraju znalazła się pod rządami cesarza Bao Dai. Miało to uniemożliwić Ho Chi Minhowi przejęcie kontroli nad całym krajem.
Kiedy jechać?
Teoretycznie najlepszą porą na wizytę w Dien Bien Phu jest wiosna lub wczesne lato, czyli od kwietnia do czerwca. Byłem tam na początku kwietnia i chociaż temperatura była przyjemna, zanieczyszczenie powietrza spowodowane wypaleniami rolniczymi sprawiło, że całe doświadczenie było okropne. Widoczność była wyjątkowo słaba. Nie wiem, czy każdy rok jest taki sam, ale zrób przysługę dla swojego zdrowia i zaplanuj wizytę na maj lub czerwiec.
Pamiętaj, że na 7 maja przypada Dzień Zwycięstwa i z pewnością będzie w mieście wielu odwiedzających. Zarezerwuj nocleg z dużym wyprzedzeniem, jeśli planujesz przyjechać właśnie wtedy.
Jak dotrzeć na miejsce?
Dien Bien Phu znajduje się w północno-zachodniej części Wietnamu, niedaleko granicy z Laosem. Połączenia lotnicze z Hanoi są rzadkie, ale istnieją. Aktualne opcje autobusowe polecam sprawdzić na 12Go.Asia.
Gdzie się zatrzymać?
Spędziłam noc w Guesthouse 51. To dobre miejsce na jedną noc, ale za 7 EUR (180 000 VND) nie oczekuj zbyt wiele luksusu. Zdecydowanie mogłoby być czyściej.
Na jak długo się zatrzymać?
Miasto można obejść w pół dnia. Przyjechałem na miejsce po południu i wyjechałem późnym rankiem następnego dnia. Jeśli chcesz odwiedzić atrakcje turystyczne poza miastem (takie jak kwatera główna kampanii Dien Bien Phu), wypożycz skuter i zostań na cały dzień.
Co warto zobaczyć?
Muzeum Dien Bien Phu
Zostało otwarte w 1984 roku dla uczczenia 30. rocznicy bitwy pod Dien Bien Phu. Wystawa jest dość duża, ale większość informacji jest w języku wietnamskim. Pod zdjęciami można znaleźć jedynie krótkie opisy w języku angielskim. Na najwyższym piętrze znajduje się interesująca panorama, która ma 132 m długości, 20,5 m wysokości i 42 m średnicy. Na obrazie, który wykonało prawie 100 malarzy, znajduje się 4500 postaci. Proces tworzenia trwał blisko 3 lata, od listopada 2019 do maja 2022.
Wzgórze A1
Był to ostatni z francuskich punktów oporu, znany również jako Eliane, który został zdobyty przez Viet Minh. To miejsce wydało mi się najciekawsze pod względem zwiedzania. Można zobaczyć okopy, bunkry, pojazdy wojskowe, oraz krater po bombie, ale brak jakichkolwiek opisów po angielsku. Bilet wstępu: 20.000 VND.
Cmentarz
Położony naprzeciwko muzeum, ten mały cmentarz jest miejscem spoczynku wietnamskich żołnierzy, którzy zginęli w bitwie pod Dien Bien Phu. Tożsamość większości z nich nie jest znana.
Pomnik Zwycięstwa
Ogromna rzeźba z brązu upamiętnia tych, którzy walczyli i stracili życie w bitwie pod Dien Bien Phu. Znajduje się na szczycie wzgórza i można wjechać na górę drogą lub wejść pieszo, wspinając się po wysokich schodach z ładną panoramą na miasto. Bilet wstępu: 20.000 VND.
Bunkier pułkownika de Castries
Pułkownik de Castries dowodził siedmioma francuskimi posterunkami w Dien Bien Phu i został schwytany w tym bunkrze 7 maja 1954 roku. Bardzo małe miejsce a wizyta nie potrwa dłużej niż kilka minut. Bilet wstępu: 20 000 VND.
Francuski Pomnik Wojenny
W 30. rocznicę bitwy wzniesiono prawie niewidoczny pomnik, upamiętniający 3000 francuskich żołnierzy pochowanych pod polami ryżowymi. Znajduje się na południe od bunkra de Castries, ale w dniu mojej wizyty, brama wejściowa była zamknięta.
Most Muong Thanh
Stary most Muong Thanh na rzece Ron został wzniesiony przez Francuzów. Ma 40 metrów długości i 5 metrów szerokości. Dziś jest zamknięty dla samochodów, ale nadal można przejechać motocyklem lub przejść pieszo.
Rynek
Najbardziej ruchliwa część miasta znajduje się tuż obok mostu Moung Thanh, na wschodnim brzegu rzeki Ron. Świetne miejsce do fotografowania i obserwacji lokalnych mieszkańców. Można zauważyć wiele kobiet z kokami na czubku głowy. Są to przedstawicielki grupy etnicznej Black Thai, zamieszkujące głównie prowincje Hoa Binh, Lai Chau, Dien Bien, Son La, Lao Cai, Yen Bai, Thanh Hoa i Nghe An. Zamężne kobiety upinają włosy w kok, podczas gdy niezamężne nie wiążą włosów w kok, ale noszą misternie haftowany szal.
Inne ciekawe miejsca w okolicy
Dowództwo kampanii Dien Bien Phu
Na miejscu znajduje się szereg podziemnych pomieszczeń ukrytych w lesie, w których generał Vo Nguyen Giap miał swoją kwaterę główną, opracował plan i dowodził atakami na Francuzów. Bardzo interesujące i klimatycznej miejsce, szczególnie tunele. Dojazd z Dien Bien Phu zajmuje około 40 minut. Wstęp jest bezpłatny.
